Спортсмени в покері не рідкість. Вони привертають увагу до дорогих оффлайн-турнірів і перетворюють покерні змагання в справжній екшн в оточенні спалахів фотокамер. Красиве змагання для красивих людей - так це виглядає. Нерідко покер-руми наймають зірок спорту, щоб створити ауру престижу і завидного успіху. Інтерес підігрівається і тим, що в цілому зростає популярність ставок на спорт, наприклад, на просторах СНД багато з букмекерських контор працюють легально.
Кого з представників великого спорту можна зустріти за покерними столами? Не будемо брати до уваги маловідомих спортсменів, перерахуємо тих, хто завоював повагу і статус «про» у футболі, баскетболі та інших популярних видах спорту. Отже:
- Кріштіану Роналду. Красунчик-футболіст зі збірної Португалії удостоївся честі стати ще й "лицем" PokerStars.
- Неймар. Бразильський футболіст також потрапив до списку осіб, що представляють PokerStars.
- Роналдо. Один з кращих гравців в футбол не залишився без уваги в покерному співтоваристві, "лице" PokerStars.
- Майкл Фелпс. Унікальний плавець, єдиний, кому вдалося стати 23-кратним олімпійським чемпіоном. Час від часу з'являється в покерних турнірах і підкреслює, що хотів би грати професійно. Можливо, його надихає близький друг - Філ Хельмут. Але американець показує непогані результати. У Лас-Вегасі за столом покеру виграв 100 тисяч доларів.
- Жерар Піке. Іспанська підкорювач м'яча любить грати з високими ставками.
- Джанлуїджі Буффон. Італійський воротар побував віпособою PokerStars.
- Рафаель Надаль. Іспанський тенісист, ще одне колишнє обличчя PokerStars. Відвідувачам покер-руму колись навіть пропонували взяти участь у фріролах, щоб виграти поїздку в Іспанію для зустрічі з цією зіркою. У призовий пакет входила особиста зустріч з Надалем, спільний обід і гра в покер.
- Борис Беккер. Світловолосий німецький тенісист (до речі, колишня перша ракетка світу) колись прикрашав список осіб PokerStars.
- Пол Пірс. У американського баскетболіста видатний зріст, тому на покерних подіях він не залишається непоміченим.
- Кобі Брайант. Атакуючий захисник баскетбольного поля був помічений на внутрішній події Lakers Casino Night.
Група спорстменів-покеристів відома під назвою «Team SportStars». Їх завдання - представляти і популяризувати відомий покер-рум. В тому числі за допомогою спілкування з фанатами в соцмережах, а також беручи участь в громадських та благодійних заходах. У складі цієї команди в покер грали Маркус Хельнер (шведський лижник), Фатіма Морейра де Мело (голландська хокеїстка).
З російських спортсменів можна згадати Олександра Бухарова. Багато хто стверджував, що спад його футбольної кар'єри пов'язаний саме з покером. Але це у екс-футболіста збірної РФ виходить непогано. В одному з МТТ-турнірів Pokerstars він заробив понад 35 тисяч доларів. Грає під ніком Timur Valeev.
Подейкують, що після відходу з професійного тенісу Євген Кафельников теж захопився покером і навіть проходив навчання у Кирила Герасимова. Гучних досягнень в цій сфері він поки не продемонстрував. Проте, переміг Дейва Колклофа, одного з найсильніших європейських покеристів. Сам Кафельников зізнавався, що в покері йому заважають емоції, з якими важко впоратися.
Чимало в покері і колишніх спортсменів. Наприклад, Дойл Брансон, який до захоплення покерной кар'єрою був баскетболістом, але вибув з професійного спорту через травму коліна.