Більшості зірок покеру, про які ми розповідали раніше, пощастило народитися в більш-менш забезпечених сім'ях і тільки покращувати своє матеріальне становище завдяки талановитій і вдалій грі. У Джеррі Янга все було інакше.

Джеррі Янг з'явився на світ в бідному Лаосі, його перше ім'я - Шао. Тоді, в 1967 році і пізніше, країна була частиною соціалістичного табору і багато, включаючи сім'ю Янга, просто бідували. Зневірившись, батько вирішив вибиратися за кордон, в результаті йому вдалося забрати сім'ю в Таїланд. Але цілих 4 роки їм довелося залишатися біженцями і жити в таборі. Умови були настільки нестерпними, що батьки втратили двох дітей, сестра і брат Шао померли.

Тільки в 1979 їм нарешті дали притулок в США. Тоді 13-му Янгу цей день видався найщасливішим у житті.

Сім'я влаштувалася в Каліфорнії, але і там спочатку було непросто, адже підліток зовсім не знав англійську. Проте, Янг освоївся, успішно закінчив школу і отримав університетський диплом психолога. Він влаштувався на роботу за фахом - психотерапевтом, і навіть встиг на протязі кількох років проявити себе в якості проповідника. Джеррі (американське ім'я) одружився і став батьком шістьох дітей. А як же покер?

Спочатку Янг грав в покер з товаришами. Іноді відвідував казино, де надавав перевагу кеш-іграм, і лише зрідка брав участь в турнірах. Поступово Джеррі освоївся і вже в 2006 році крім місцевого казино став систематично вибиратися в гральні заклади Сан-Дієго і Лос-Анжелеса.

Зразковий сім'янин обожнював спокійно проводити час в колі близьких, але відчував себе більш впевнено в покері і в тому ж 2006 дуже вдало опинився в призах на L.A. Poker Classic. Це було 18-е місце і через місяць Янг вже сидів за фінальним столом на турнірі WSOP, причому прийшов до фіналу 8-м.

Через рік Джеррі ризикнув внести бай-ін в розмірі 225 доларів, виграв сателіт казино Pechanga, потрапив на Головну подію Світової серії і нарешті отримав там жаданий браслет ціною в 10 тисяч.

Тоді в турнірі змагалися понад 6 тисяч гравців. Проте, Янг пробився за фінальний стіл. 9 гравців і лише восьмий за розміром стек, шанси не дуже. Але і тут Джеррі виходить в чіп-лідери, виключно завдяки агресивній стратегії, молитвам друзів і особистому талісману - фотографії дітей, яку перед All In він так зворушливо поцілував. І ось, в послужному списку вже є чемпіонський титул, золотий браслет і більше 8 мільйонів виграшу!

10% від своїх призових новоспечений чемпіон передав до фондів благодійних організацій. Також трохи перепало університету, в якому він навчався. Це був другий найщасливіший день у житті Джеррі Янга. Він неодноразово повторював, що отримав неймовірне задоволення від можливості поділитися отриманими грошима з нужденними і зробити добру справу.

З тих пір Джеррі взяв паузу в іграх, щоб насолодитися успіхом зі своєю сім'єю, яку він так цінує. Перемоги в турнірах траплялися вже не так часто, хоча на Binion's Poker Open в 2007 році він став 14-м, що теж досить непогано. У 2010 році його максимальні виграш за один турнір склав 75 тисяч, в 2012 - лише 7, в 2013 - 9. Загалом-то, до нинішнього часу великих успіхів у Джеррі Янга вже не було. Можливо, він ще повернеться до активної грі, але цілком імовірно, що буде спокійно спочивати на лаврах.