У 1867 році влада Індії заборонили гральну індустрію, включаючи покер. Але, як і в Китаї, підприємці «вибили» окрему зону для легальної гри. Якщо китайці могли зіграти в карти в Макао, виходом для азартних індійців стали лайнери, що курсують по великих річках в кількох штатах, включаючи Гоа. На них і організовували плавучі казино.
Легалізація покеру в Індії
Більше 40% жителів Індії, тобто близько 500 мільйонів, заробляють в день лише 2 долари. Для цієї частини населення гламурні казино на воді не по кишені. Звичайні фанати покеру збиралися скромними компаніями, в підпільних клубах. У 2014 році в Бангалорі поліцейські заарештували 30 або 50 гравців (дані різняться), яким загрожував штраф або тюремний термін, і повісили замок на 10 закладів.
Ось тут-то і піднявся шум. Юристи та члени індійської асоціації гравців у покер взялися доводити, що це «гра майстерності». Вони виграли боротьбу і покер в Індії вийшов з тіні. Переслідування покеристів суд визнав «образливим» і ухвалив, що для організації турнірів, як і кеш-ігор, ніякі ліцензії клубам не потрібні.
Офлайн і онлайн покер в Індії
З моменту легалізації покерні клуби з'явилися в великих містах країни, включаючи Калькутту, Бангалор, Ганкток і, звичайно ж, Гоа, який називають місцевим Вегасом.
Особливо активно розвивається індустрія онлайн-покеру - Індія країна з величезним потенціалом. В The Economic Times розповіли, що компанії, завдяки яким індійці грають в покер в інтернеті, оцінюються в 120 мільйонів доларів. Нараховують 20, плюс мінус, покер-румів і покерних сайтів. Найпопулярніші - Adda52, Spartan Poker, Poker-Baazi. Реальні грошові ставки роблять 500 тисяч гравців.
Завдяки зняттю заборони на покер на внутрішньому ринку країни з'явилася тисяча професіоналів. Найуспішнішим турнірним гравцем називають Вівека Раджкумара (4,5 мільйона призових). Першим профі з цієї країни в команді PokerStars Team Pro став Адітья Агарвал.
У 2016 році WPT уклав угоду з Adda52.com. У цього покер-руму вже 800 тисяч користувачів, він же провів найбільший турнір з гарантією 150 тисяч доларів. У договорі йшлося про право транслювати ігри Світового Туру в Індії, використовувати брендовий асортимент під час турнірів і просувати індійських покеристів на змагання WPT.
У першій половині 2017 вийти на ринок Індії планує і PokerStars. Щорічно намір отримувати 150 мільйонів прибутку.
Тепер чекаємо, коли індійські покеристи складуть серйозну конкуренцію представникам інших країн за фінальними столами великих офлайн-турнірів.
