В 2009 году вступил в силу
Закон № 1334-VI «
О запрете игорного бизнеса в Украине». С тех пор на территории страны прекратили выдавать соответствующие лицензии, оформленные ранее просто аннулировали, закрыли казино, а для нарушителей ввели финансовые санкции. Тем, кто все-таки рискнул продолжить работать в этой сфере, грозит не только штраф до 8 тысяч заработных плат, но также полная конфискация используемого для игр имущества и доходов. При этом под игорным бизнесом подразумевалась деятельность юридических или физических лиц по предоставлению услуг доступа к азартным развлечениям, где при удачном исходе можно получить выигрыш, но за участие нужно платить деньги. В эту категорию попал и покер.
На момент принятия Закона, как утверждали аналитики, в Украине насчитывалось более полмиллиона ценителей азарта. Были попытки замаскироваться под интернет-клубы, но в 2011 году Верховная Рада официально их пресекла, приняв законопроект, полностью запрещающий
азартные развлечения на деньги даже в Сети. И с такими заведениями все еще ведут борьбу, только в Киеве в 2012 году их ликвидировали более 3 тысяч.
Покер-клубов в стране единицы, некоторые из них стали заведениями для избранной категории клиентов. Домашние компьютеры пользователей - вот единственное, на что в рамках принятых законодательных актов повлиять совершенно не могли. Люди продолжали играть на зарубежных сайтах. Большинство покерных сетей зарегистрированы за пределами Украины, на личных или арендованных серверах зарубежных компаний. Поэтому на украинском телевидении беспрепятственно транслируется реклама покер-румов, ТВ-передачи и турниры, к примеру, организованные при поддержке
PokerStars. Сегодня не менее
250 тысяч украинцев регулярно и активно играют в Сети, еще больше развлекаются от случая к случаю.
По сути,
спортивный покер все-таки остается легальным. Во многом этого удалось добиться благодаря стараниям Федерации спортивного покера Украины (
ФСПУ), которая состоит в перечне общественных организаций и успешно проводит различные турниры, в т.ч. и с денежными ставками. Официально к проведению азартных игр она не имеет отношения.
С тех пор, как
игорный бизнес на территории Украины запретили, страна не досчиталась значительной суммы налоговых начислений. Зато выросли расходы на контроль за подпольными клубами. Со временем стало очевидно, что законодательство несовершенно и желательно что-то менять. Правительство обещает узаконить азартные игры с некоторыми ограничениями, но реальных шагов к их легализации еще не наблюдается. А пока украинцам остается играть в Сети или ехать в страны, где такое развлечение разрешено.
