Кэш (с английского cash - наличность) - это вид покерной игры, в которой игрок, занимая место за столом, имеет возможность заявить произвольный размер стека, играть столько времени, сколько пожелает, и покинуть игру тогда, когда пожелает. Размер ставок, с которым будет проходить данная игра, зависит от лимита стола, он объявляется заранее и не меняется в течение всей игры. В этом заключается ключевое отличие от турнира.
Ставки. За кэш-столами ставки не изменяются на протяжении игры, поэтому игра может проходить так долго, как этого пожелают игроки. У оптимальной стратегии турнирной игры имеются существенные отличия от оптимальной стратегии при игре в кэш. Это происходит по той причине, что в турнирах через определенные установленные правилами промежутки времени растет размер блайндов и/или анте. По ходу турнира у оставшихся игроков растет стек, но его относительный размер постепенно сокращается, потому что ставки со временем увеличиваются.
Стратегия. Игрок в кэш свою игровую стратегию может выбирать самостоятельно и менять по мере необходимости в соответствии со своими предпочтениями и навыками. Игрок может часто блефовать, играть агрессивно или пассивно и т.д. Но стратегия в турнире ближе к его завершению должна обязательно претерпеть изменения (по сравнению с ранними стадиями турнира). Игрок вынужден играть более агрессивно, иначе обязательные ставки «съедят» все его фишки раньше, чем игрок дождется сильной карты и примет участие в раздаче.
Время. За кэш-столами время игры ограничивается непосредственно игроками, следовательно, и результаты можно оценивать лишь на длительной дистанции. У турниров существуют строгие ограничения во времени, в них фактор удачи играет более заметную роль.
Задачи. Участвуя в турнирах или же в кэш-играх, игрок решает две совершенно различные задачи. За кэш-столами игрок стремится выиграть фишек, как можно больше, потому что фишки являются полным эквивалентом денег. Математическое ожидание – это основной фактор, влияющий на принятие решения о том, какой сделать ход. Другими словами, будет ли решение правильным на длинной дистанции.
А главная задача игрока в турнире – оставаться в нем как можно дольше, ведь размер призовых денег обуславливается местом, на котором он покинет турнир. По этой причине могут возникнуть ситуации, когда необходимо принять минусовое на длинной дистанции решение, так как на короткой дистанции оно чаще приводит к выигрышу. Особенно актуальным данный фактор становится на заключительных стадиях турнира, когда призовые деньги за соседние места могут различаться весьма существенно.